Hupu ngày 26/10 đưa tin: Andy Naylor, phóng viên theo dõi Brighton của The Athletic UK, viết chuyên mục sau trận về thất bại 0-2 của Brighton trước Liverpool dưới thời HLV Hürzeler.

Việc Hürzeler có thể giúp Brighton giành vé dự Champions League hay không sẽ không chỉ được định đoạt bởi kết quả tại Anfield. Tuy nhiên, cách họ giành chiến thắng hoặc hòa khi làm khách trước các đội bóng hàng đầu sẽ là bài toán then chốt trên con đường tiến bộ trong tương lai.

Chủ nhật, Brighton thua Liverpool 0-2. Sau trận này, Liverpool đã thu hẹp khoảng cách với Brighton của Hürzeler (hiện xếp thứ tư) xuống còn 1 điểm và bám ngay phía sau. Kết quả này cũng nối dài một “thói quen” trước đó của Brighton.

Mùa trước, Brighton chỉ giành được 1 điểm trong 5 trận làm khách trước các đội kết thúc trong top 5 (trận hòa 1-1 trên sân Man City). Các trận còn lại gồm: thua Man United 2-4 trên sân khách, thua Liverpool 0-2, thua Arsenal 1-2 và thua Aston Villa 0-1. Mùa này, thất bại duy nhất trước đó của Brighton là trận thua Chelsea 3-4 trên sân khách vào tháng 8, đội hiện xếp thứ năm.

Giành điểm trên sân khách trước các đội bóng hàng đầu là điều rất quý giá. Nhưng chuyến đi tới Anfield lần này của Brighton càng trở nên khó khăn hơn bởi lịch thi đấu dày đặc và khắc nghiệt — đây là trận thứ hai trong chuỗi 5 trận liên tiếp trên sân khách. Chuỗi trận này bắt đầu từ thứ Năm tuần trước, khi Brighton hòa 0-0 trên sân đội bóng CH Séc Jablonec ở vòng phân hạng Conference League.

Tiếp theo, Brighton bước vào hai trận liên tiếp với Man City: thứ Tư làm khách tại Etihad ở vòng 1/8 League Cup, ba ngày sau lại hành quân tới đó tại Premier League. Sau đó, ngày 5/11, họ sẽ tới Tây Ban Nha để chạm trán Getafe của La Liga tại Conference League.

Trận đấu tại Anfield vốn đã rất thử thách, và đây cũng là lần duy nhất Brighton phải đá trận khách tại Premier League ngay sau một trận ở vòng phân hạng cúp châu Âu, điều chắc chắn làm tăng thêm mệt mỏi do di chuyển.

Thứ Năm tuần trước, sau khi kết thúc 90 phút di chuyển bằng xe bus từ Jablonec tới Praha và bay thuê chuyến về sân bay Gatwick, Hürzeler cùng các cầu thủ mãi đến khoảng 3 giờ sáng thứ Sáu mới được nghỉ ngơi.

Trong số các cầu thủ Brighton ra sân tại Anfield, có ba người — thủ môn Bart Verbruggen, hậu vệ Olivier Boscagli và tiền vệ Pascal Groß — trước đó cũng đá chính trong trận ở CH Séc. Hiệp hai có thêm bốn cầu thủ vào sân từ ghế dự bị (đội trưởng Lewis Dunk và tiền đạo Charalampos Kostoulas không được ra sân). Chỉ có Maxim De Cuyper và Diego Gómez (hai cầu thủ chạy nhiều nhất đội) là không cùng đội di chuyển.

Do ảnh hưởng của thời tiết xấu từ cơn bão “Boelo”, chuyến bay riêng dự kiến khởi hành từ sân bay Gatwick vào tối thứ Bảy để tới Liverpool dự trận Chủ nhật của đội buộc phải dời sớm sang chiều thứ Bảy. Dù phần lớn các cầu thủ đá chính tại Anfield có ít phút ra sân ở trận cúp châu Âu giữa tuần, quãng đường di chuyển dài vẫn tiêu hao thể lực và ảnh hưởng tới sự tập trung của họ.

Groß và Boscagli đều liên quan đến hai bàn thua trước Liverpool. Phút 17, khi cố gắng cản một đường tạt bóng, Groß vô tình đưa bóng đến chân Wirtz; sau đó Wirtz dứt điểm, bóng đổi hướng rồi vượt qua thủ môn Verbruggen.

Boscagli chơi tệ trong hiệp một khi đảm nhiệm vị trí hậu vệ trái, tỏ ra rất vất vả trước người đồng hương Barcola và nhận thẻ vàng vì một pha phạm lỗi. Hiệp hai, anh bị thay ra. Trước đó, anh để bóng đập trúng chân của cầu thủ chạy cánh từng khoác áo Paris Saint-Germain (Barcola), rồi không kịp lui về phòng ngự, khiến đối thủ tung đường tạt bóng để Alexander Isak đệm bóng vô-lê ở cột gần ghi bàn phút 21.

Ở trận này, Liverpool chỉ cầm bóng 35,6% — mức thấp thứ hai của họ kể từ khi Premier League có thống kê (kỷ lục thấp nhất là 35,3% trong trận gặp Chelsea năm 2010).

Dù Brighton kiểm soát nhịp độ trận đấu trong hiệp hai và tạo ra một vài tình huống nguy hiểm, những đợt tấn công đó không thể chuyển hóa thành cú sút thực sự thử thách thủ môn Alisson.

Ferdi Kadıoğlu và Chema Andrés lần lượt buộc phải rời sân ở giai đoạn đầu trận và trong hiệp hai vì chấn thương hông, điều này sẽ kiểm tra chiều sâu đội hình của Brighton ở các trận tới gặp Man City. Tuy nhiên, những điểm tích cực mà đội bóng thể hiện trong trận này cho thấy đà khởi đầu tốt của Brighton sẽ không dễ bị chấm dứt — với điều kiện, như Hürzeler đã nói, họ phải luôn tin vào khả năng của mình để đối đầu với những đối thủ mạnh ở các đấu trường hàng đầu này.