Hupu ngày 26/10 đưa tin: Sau chiến thắng 2-0 trước Everton ở vòng này của Premier League, hậu vệ Ben White của Arsenal đã trả lời phỏng vấn nhiều hãng truyền thông. Từng có thời điểm giới truyền thông cho rằng hậu vệ người Anh này có thể sẽ không bao giờ khoác áo đội tuyển Anh thi đấu nữa, nhưng hiện tại anh vô cùng khao khát trở lại Tam Sư.

Trong trận Arsenal đánh bại Everton 2-0 hôm thứ Bảy, hậu vệ này đã có pha kiến tạo giúp đội nhà ghi bàn thắng thứ hai; HLV đội tuyển Anh Thomas Tuchel, người có mặt trên khán đài, đã chứng kiến khoảnh khắc đó, qua đó tăng thêm cơ hội để anh giành một suất trong đội tuyển quốc gia.

White, 29 tuổi, đã trở lại với tầm ngắm của đội tuyển Anh vào mùa xuân năm nay sau bốn năm vắng mặt. Trước đó, anh rời đội sớm vì lý do cá nhân trong thời gian diễn ra World Cup 2022 tại Qatar. Sau đó, anh liên tiếp bỏ lỡ giải đấu lớn mùa hè này và danh sách đội tuyển quốc gia ở đợt tập trung trước vì chấn thương; ở thời điểm hiện tại, anh chỉ mong được ra sân vì màu cờ sắc áo.

Khi được hỏi có mong muốn được gọi vào danh sách đội tuyển Anh dự Nations League gặp Croatia và Tây Ban Nha vào tháng tới hay không, cầu thủ của Pháo thủ thẳng thắn nói: “Tất nhiên rồi, tôi rất mong đợi. Cảm giác được thi đấu cho đội tuyển Anh là độc nhất vô nhị, không trải nghiệm nào có thể so sánh được. Nếu được gọi như mong muốn, tôi sẽ vô cùng hạnh phúc.”

Khi trở lại đấu trường quốc tế vào tháng 3, trải nghiệm của White đầy trắc trở; tại sân Wembley, anh còn bị một bộ phận cổ động viên Anh huýt sáo. Trong trận giao hữu với Uruguay, anh ghi bàn nhưng sau đó để đối phương được hưởng phạt đền, và đối thủ gỡ hòa 1-1 ở cuối trận. Có thông tin cho rằng việc anh chọn rút khỏi World Cup năm 2022 xuất phát từ mâu thuẫn với trợ lý lâu năm của HLV Gareth Southgate khi đó là Steve Holland. Mãi đến đầu năm 2025, sau khi Thomas Tuchel nhậm chức và hai người trao đổi, White mới bày tỏ sẵn sàng nhận lệnh triệu tập lên đội tuyển quốc gia.

Con đường trở lại này không hề suôn sẻ, khi anh nhiều lần gặp vấn đề về phong độ và chấn thương. Chấn thương nặng nề nhất đến vào tháng 5, tức hai tháng sau khi Tuchel gọi anh trở lại đội tuyển quốc gia. Trong trận Arsenal thắng West Ham 1-0, anh bị chấn thương đầu gối, lỡ trận chung kết Champions League gặp Paris và cũng bỏ lỡ World Cup.

White hồi tưởng: “Lúc đó thật khó chấp nhận. Ngay khoảnh khắc bị chấn thương, tôi đã cảm thấy có gì đó không ổn; trước đây tôi từng gặp những chấn thương nhẹ tương tự, và khi chậm rãi bước đi trên sân, tôi đã nhận ra. Mọi thứ đến quá nhanh, tôi biết gần như mùa giải của mình đã kết thúc; khi đi một vòng quanh sân, tôi không kìm được nước mắt. Sau khi trở lại phòng thay đồ, tôi tập trung vào việc hồi phục và cố gắng trở lại thi đấu. Gần như ngày nào tôi cũng tập luyện suốt cả mùa hè, hầu như không nghỉ ngơi; đó là mục tiêu của tôi.”

Đây cũng là trận đấu chính thức thứ 200 của White cho Arsenal. Ở 8 vòng Premier League mùa này, anh đá chính 7 trận và đã có 3 pha kiến tạo; trong đội chỉ có Tzolis và Rice có số kiến tạo nhiều hơn anh. White nói: “Không ngờ mình đã chạm mốc 200 trận, được ra sân nhiều như vậy cho câu lạc bộ này thật tuyệt vời. Tôi không muốn đến nơi khác; trước đây tôi từng chuyển qua nhiều đội bóng suốt bốn năm liên tiếp, nên được đứng vững ở Arsenal và tích lũy nhiều lần ra sân như thế này mang lại cảm giác rất tốt.”

Ngày mai, ở vòng 4 League Cup, Arsenal sẽ làm khách trước Fleetwood, và White có thể sẽ ngồi dự bị. Ở vị trí hậu vệ phải, Mikel Arteta còn có Timber làm phương án dự phòng. White cho rằng việc cả anh và Timber cùng khỏe mạnh đều có lợi cho cả hai. “Cầu thủ đều cần cơ hội thi đấu, nhưng tình hình hiện tại đã khác. Chúng tôi có thể luân phiên nghỉ ngơi, và tôi tin mọi người đều có thể thể hiện phong độ tốt nhất. Cùng Timber chia sẻ nhiệm vụ ở vị trí này là điều rất tuyệt.”