Hupu ngày 10/09 đưa tin: Sam Lee, phóng viên theo dõi Man City của The Athletic UK, viết bài chuyên đề về cú đánh hoang dã của Haaland.
“Tôi thực sự rất muốn lập hat-trick, và có vẻ như anh ta cũng cố gắng hết sức để ngăn tôi đạt được mục tiêu đó,” Erling Haaland nói với đài TV2 sau khi lập cú đúp trong trận Man City thắng Porto 2-0 hôm thứ Ba.
Anh đang nói về hậu vệ/tiền vệ Pablo Rosario của Porto. Ở phút 93, khi tiền đạo người Na Uy di chuyển về phía khung thành mà không có bóng, Rosario đã kéo anh ngã xuống sân.
“Điều đó khá thú vị,” Haaland tiếp tục. “Bạn sẽ thấy một bức ảnh, trong đó anh ta đang nắm mông tôi… chắc chắn sẽ rất thú vị khi nhìn thấy bức ảnh đó.”
Thực sự có hình ảnh liên quan. Khi tiền đạo này cố gắng đứng dậy — dù trong tay vẫn đang nắm áo đấu của hậu vệ đối phương — Rosario đã đưa tay ra nắm mông của Haaland. Haaland lắc ngón tay, cho mọi người thấy rằng anh cho rằng hành động của Rosario đã vượt quá giới hạn, và rõ ràng anh vô cùng tức giận về điều đó.
Tuy nhiên, đặc điểm này đã trở nên đặc biệt nổi bật trong khoảng một năm trở lại đây, rất có thể là do Man City thường xuyên chuyền bóng dài cho anh. Cách bố trí chiến thuật này buộc anh phải đối đầu trực diện với những hậu vệ cao lớn ở Premier League (như Dan Burn và Gabriel).
Trong bốn trận đấu gần nhất của Man City, ba trong số năm bàn thắng của Haaland là bằng đầu. Đánh đầu từng là khâu tương đối yếu của anh, nhưng giờ đây kỹ thuật này dường như đã có bước tiến dài bất ngờ. Anh cho biết mình luôn luyện tập đánh đầu, thậm chí còn tập cùng cha ở khu vườn nhà.
Kể từ khi chuyển từ Dortmund đến Man City năm 2022, Haaland đã bị đối thủ phạm lỗi 95 lần tại Premier League, đồng thời cũng phạm lỗi với người khác 98 lần. Chính vì vậy, khi trọng tài chính ra hiệu gọi anh đến vào tối thứ Ba, anh mới lộ vẻ mặt khó tin đến vậy.
Anh linh cảm được điều sắp xảy ra, nhưng lại cảm thấy không thể chấp nhận được điều đó.
Tình huống này xảy ra thường xuyên với Haaland, bởi vì các hậu vệ dường như được phép sử dụng mọi thủ đoạn thô bạo với anh. Ngược lại, trọng tài thường nghiêm khắc hơn khi xử phạt anh; chỉ cần anh tận dụng lợi thế thể hình để va chạm, dù động tác không lớn, cũng dễ bị thổi phạt.
Vào tháng 2 năm nay, Haaland đã đăng trên Instagram một bức ảnh anh đang đối đầu quyết liệt với cầu thủ Newcastle, Burn, kèm chú thích: “Lại một ngày làm việc như mọi ngày.”
Dù thường xuyên tham gia những pha va chạm thể xác như vậy, Haaland rõ ràng biết rõ giới hạn ở đâu. Trong sự nghiệp của mình, anh chưa từng bị đuổi khỏi sân.
Cách các hậu vệ đối xử với Haaland khiến người ta liên tưởng đến huyền thoại NBA Shaquille O’Neal. Thời đó, các đội đối thủ thường cố ý phạm lỗi với ông vì tỷ lệ ném phạt của ông tương đối thấp, và chiến thuật này được coi là một cách đáng để thử.
Sau đó, liên đoàn đã sửa đổi luật, nhưng điều này không mang lại lợi ích cho O’Neal. Liên đoàn cho phép phòng ngự khu vực (zone defense), đồng nghĩa đối thủ có thể bố trí hai hoặc nhiều cầu thủ cùng lúc kèm ông, từ đó làm tăng độ khó trong các trận đấu của ông.
Trong bộ phim tài liệu “Shaq” phát hành năm 2022, một cựu trọng tài NBA thừa nhận rằng ông và các đồng nghiệp khi đó đã phải học cách điều khiển các trận đấu của O’Neal, đồng thời thừa nhận số lần O’Neal thực sự bị phạm lỗi lẽ ra phải nhiều hơn hẳn so với những gì được ghi nhận trên bảng thống kê thời điểm đó. Đôi khi, O’Neal cũng có những hành động trả đũa quá khích vì mất kiểm soát cảm xúc.
Giữa Haaland và O’Neal có những điểm tương đồng rõ rệt. Một trong số đó là việc bị đối thủ đối xử thô bạo thường chỉ càng khơi dậy tinh thần chiến đấu mạnh mẽ hơn ở họ. O’Neal từng nói trong một bộ phim tài liệu rằng mỗi khi cảm thấy “nổi giận”, ông luôn có thể tạo ra thêm năng lượng; tình huống của Haaland cũng hệt như vậy.
Dù là bị phạm lỗi hay phạm lỗi với người khác, những va chạm thể xác này đều có thể khiến anh kích động, nhưng nhiều khi, việc anh bị va vào người khi không có bóng, bị kéo ngã xuống sân, hay kiểu tiểu xảo nắm mông đó, thường đều thoát khỏi sự trừng phạt của trọng tài.
Cựu hậu vệ Everton, Conor Coady, từng kể về chiến lược phòng ngự nhắm vào Haaland trong mùa giải đầu tiên của anh ở Premier League:
“Trước trận chúng tôi đã bàn bạc: phải áp dụng va chạm thể xác cường độ cao với anh ta, ngay từ đầu phải va vào anh ta thật mạnh, càng nhanh càng tốt.”
“Kết quả là chỉ hai phút sau khi trận đấu bắt đầu, Ben Godfrey đã lao mạnh vào phía sau gót chân anh ta, Haaland lập tức ngã xuống. Khoảnh khắc sau, khi chúng tôi đang đứng sắp xếp phòng ngự và trao đổi với nhau, anh ta đứng dậy đi thẳng đến chỗ tôi, hỏi: ‘Cậu làm à?’ Tôi chỉ vào Ben, nói: ‘Cậu ta làm đấy!’”
Pha “phạm lỗi” này — dù trọng tài khi đó không thổi phạt — thực tế xảy ra chỉ bảy giây sau khi trận đấu bắt đầu. Haaland nhanh chóng lao vào Godfrey để trả đũa, và khi giúp Man City dẫn trước 1-0, anh đã ăn mừng ngay trước mặt hậu vệ này. Kiểu va chạm thể xác quyết liệt này đã diễn ra suốt cả trận.
Anh thường gửi lời “cảm ơn” đầy mỉa mai đến những hậu vệ đối phương từng khiến anh nổi nóng trong trận. Năm 2024, sau trận hòa 0-0 với Inter Milan ở Champions League, trước thái độ kèm sát của hậu vệ người Ý Francesco Acerbi trên sân, anh thậm chí còn đùa hỏi đối phương có phải muốn xin áo đấu của mình không.
Điều này giống như O’Neal thời đó: trong một số trận đấu, phong độ của ông thường thấp hơn mức đáng có, cho đến khi gặp phải sự đối đầu cứng rắn của đối thủ, ông mới bị khơi dậy hoàn toàn tinh thần chiến đấu.
Có những lúc trên sân, Haaland thực sự chưa thể hiện được sự thống trị đầy uy lực mà anh vốn có. Hồi tháng 2 mùa trước tại Anfield, anh bị Pep Guardiola chỉ trích vì không tạo đủ mối đe dọa cho Virgil van Dijk;
Còn khi làm khách tại Old Trafford vào tháng 1, anh lại trở thành trò cười của người hâm mộ vì bị Lisandro Martínez và Harry Maguire khóa chặt thành công.
Những trận đấu kém cỏi đó lại đúng vào giai đoạn anh được Guardiola mô tả là “kiệt sức”. Dù hôm thứ Ba Haaland thừa nhận rằng về mặt tâm lý rất khó để anh nhanh chóng điều chỉnh sau trải nghiệm cùng đội tuyển Na Uy dự World Cup và vào đến tứ kết, anh dường như đã sẵn sàng dốc toàn lực cho mùa giải mới.
Và đó chính là lúc Haaland trở nên nguy hiểm nhất.
